无论是在更早期的“三总部体制”时期、还是军改前的“四总部体制”时期（即多了一个“总装备部”），解放军总参谋部在各个总部当中都是毫无疑问的“一哥”，毕竟军队的首要存在价值就是保家卫国、驱逐外敌。而解放军总参谋部正是全军负责组织领导全国武装力量军事建设、组织指挥全国武装力量军事行动的军事领导机关，也是中央军委统率全军的军事工作机关。可以这么说，解放军总参谋部发挥的作用好不好、履行的职责到不到位，直接关乎着军队能不能打胜仗、国防建设是不是巩固。

据不完全统计，最近40年来，解放军总参谋部分别在1985年、1997年、2003年和2011年经过多次较大的改革调整、机构变化，促使其组织机构逐步健全完善、指挥效能也是显著提高。在内设机构方面，总参谋部主要设有办公厅、作战部、情报部、信息化部（即原来的通信部）、战略规划部、军训部、技术侦察部、陆航部、政治部、外事办、管理保障部、警卫局、军务部、动员部、电子对抗部等二级部门，基本覆盖了军队作战、情报通信、军训军务、动员管理、机要、测绘、外事、战略规划、陆航部队建设等军事斗争领域。

不过，由于总参谋部的机构体量过大、权力过于集中，且代行了军委的许多职能，已经影响了军委集中统一领导，所以也是暴露出不少弊端。在这种背景下，对总参谋部进行科学的改革调整就非常有必要了。于是乎就在2016年1月10日，按照“军委管总、战区主战、军种主建”的总原则，军委审时度势的将“总部制”改为了“多部门制”，存在了数十年之久的解放军总参谋部被撤销改编，其主体机构和主要职能由新成立的中央军委联合参谋部所承接取代。

而相较于原先的解放军总参谋部，如今的中央军委联合参谋部在部门地位、规格级别、职责权限、下辖力量等方面都下降或者弱化了不少，堪称是“断崖式的下降”。

怎么变化呢，下面简单介绍一下。

一、部门地位降低：从掌管全军军事工作的领导机关，蜕变为军委的执行机关、服务机关、办事机关，只是军委联合参谋部参谋长仍旧能够进入军委委员行列。

二、规格级别下降：原先的解放军总参谋部比正大军区级还高半级，所以在级别上自然比当时的七大军区、各军种（及“第二炮兵”、国防大学）要高出半格；而军委联合参谋部就是常规的正战区级，与五大战区/各军种平起平坐、平行运转。

三、职责权限压缩：在此前的军改中，军委联合参谋部已经不再负责军队训练管理、国防动员、外事联系（国际军事合作）、机关事务、战略规划等工作，这些工作改为由其他军委职能部门负责。而在军改前，上述这些职责都是由解放军总参谋部负责的，所以相较于解放军总参谋部，军委联合参谋部的职责权限大幅压缩了。

四、下辖力量大幅减少：除主体机构改编为军委联合参谋部外，原先隶属总参的军训和兵种部独立升格为军委训练管理部、原总参动员部独立升格为军委国防动员部、原总参外事办公室（即“国防部外事办公室”）独立升格为军委国际军事合作办公室、原总参管理保障部独立升格为军委机关事务管理总局、还有原总参战略规划部则是独立升格为军委战略规划办公室。此外，原先由总参谋部领导管理的10多所军事院校和部队医院，也在军改中转隶至其他单位或系统了。

五、内设机构上的降级缩编：军改中新组建的军委联合参谋部，其内设机构局以上减少一个领导层级，同时普遍降低内设机构等级、大量压缩机构数量和人员编制员额。